С самого рождения человек познает мир, который радует и забавляет, удивляет и восхищает, порой пугает и поражает своими тайнами и загадками. Чтобы познать мир во всем его великолепии, не хватит и человеческой жизни. Это — и величайшие архитектурные памятники древнего мира, и новые чудеса света, и уникальные чудеса света, созданные главным зодчим планеты — матушкой Природой. Во все времена жили люди, которые стремились сохранить и передать будущим поколениям память о тех чудесах света, которые способны удивлять и восхищать вне зависимости от прошедших веков и тысячелетий. Это были древние историки, путешественники, архитекторы, инженеры и строители.
Великий древний историк и путешественник Геродот Галикарнасский, путешествуя по свету, составил для потомков девять книг «Истории», в которых описывал события, людей, их прошлое и все увиденные им чудеса света. Впервые же Семь чудес света были описаны более двух тысячелетий назад Филоном Византийским, о чем свидетельствует дошедшая до нас его работа, называвшаяся «О семи чудесах света». В список Семи древних чудес света вошли: Пирамида Хеопса, Статуя Зевса в Олимпии, Висячие сады Семирамиды, Колосс Родосский, Мавзолей в Галикарнасе, Храм Артемиды в Эфесе, Александрийский маяк. Следует отметить одну интересную деталь — в список попали потрясающей красоты и величия древние архитектурные сооружения, ни одно из которых автор и составитель списка не видел собственными глазами. Первоначально список выглядел иначе, здесь описаны не все те чудеса, которые назовут классическими. Так, Александрийский маяк он не включает в список чудес, зато с восхищением повествует о Вавилонских стенах. Несмотря на то, что время и люди внесли в список корректировки, неизменным осталось одно — количество чудес.
С тех пор прошли тысячелетия, мир изменился, появились новые уникальные и величественные архитектурные строения и другие прекрасные сооружения, достойные называться новыми чудесами света. При этом они нисколько не уменьшают силу и славу древнего искусства и архитектуры, напротив, во многом следуют и подражают шедеврам античного мира. Благодаря швейцарскому путешественнику Веберу был проведен всемирный конкурс, целью которого являлся выбор семи новых самых удивительных и уникальных сооружений, достойных звания Семи новых чудес света. В голосовании приняли участие миллионы людей и после жесточайшего отбора 7 июля 2007 года были названы семь уникальных рукотворных чудес. Ими стали: Великая Китайская стена, Тадж-Махал, Римский Коллизей, город Петра в Иордании, 38-метровая Статуя Христа в Бразилии, руины затерянного города инков — Мачу-Пикчу в Перу и Пирамиды Майя в Чичен-Ица.
Наш мир удивителен и прекрасен, он полон не только рукотворных чудес, но и неповторимых уникальных творений, созданных природой. Нетронутая цивилизацией красота растительного и животного мира заповедных лесов, джунглей, степей, изумительной красоты и потрясающего величия водопады, таинственные и загадочные подземные озера и реки с пещерами и гротами — все это, без сомнения, достойно высокого звания природных чудес света. К сожалению, из этого многочисленного прекрасного многообразия путем голосования по интернету и по телефону были выбраны, традиционно, лишь Семь природных чудес света. В список вошли: удивительной красоты бухта Халонг с ее многочисленными островками; подземная река Пуэрто-Принцесса с загадочными пещерами и гротами; Национальный парк Комодо с самой большой рептилией на планете — комодским драконом или гигантским вараном; река Амазонка с самыми большими запасами пресной воды на планете; изумительные водопады Игуасу, где вода искрится и переливается всеми цветами радуги, падая с головокружительной высоты в 80 метров; остров Чеджу с уникальными лавровыми пещерами, в которых сталагмиты и сталактиты образовали потрясающей красоты естественные колонны; а также Столовая гора Кейптауна.
Не менее прекрасным, удивительным и, наверное, самым таинственным является подводный мир нашей планеты. Международная Ассоциация дайверов решила провести интернет и СМС голосование, чтобы из огромного великолепия и многообразия выбрать лишь семь самых уникальных, удивительных и прекрасных подводных чудес света. В список попали: Галапагосские острова, получившие название от обитающих на них гигантских морских черепах; Северное Красное море с великолепными коралловыми садами всевозможных оттенков; островное государство Палау, где можно увидеть невероятно огромных скатов Манта, длина которых достигает от 4 до 8 метров; самое глубокое и самое старое в мире озеро Байкал с удивительно прозрачной водой и обитающим только здесь пресноводным тюленем; Большой Барьерный риф с потрясающей красоты коралловыми образованиями, таинственными пещерами, миром тропических рыб и экзотических растений. Сюда же вошли не менее уникальные Глубоководные морские трещины и Барьерный риф Белиза. Безусловно, ни в один из списков Семи чудес света не вошла и сотая доля всех многочисленных потрясающих рукотворных и нерукотворных творений, выбирались лучшие из лучших.
