Древний город Петра — одна из главных и наиболее популярных достопримечательностей современной Иордании.
До сих пор археологи не пришли к единому мнению, является ли Петра столицей, некрополем или прекрасно защищенным городом-крепостью древнего арабского государства. Многие склоняются к мнению, что Петра являлась столицей набатейского царства, основанная около 4 тысяч лет назад. Расположена Петра в гористой местности близ долины Вади Муса на высоте 900 метров над уровнем моря. Проход в этот уникальный древний город возможен лишь через узкое километровое ущелье Эк-Сик на юге и на севере, тогда, как с запада и востока нависают отвесные скалы, образуя естественные стены, которые почти смыкаются на высоте около 90 метров.
В городе насчитывается более 800 построек, свидетельствующих о его великом прошлом. Здесь можно увидеть величественные храмы и гробницы, королевскую усыпальницу и залы, предназначенные для торжественных праздничных событий, амфитеатр, который может вместить более восьми тысяч зрителей. После него расположена основная часть города, площадь которой достигает около 3 кв. км. Здесь расположены царские гробницы, культовые сооружения, здания, бани, каналы и резервуары, мощенные улицы, Триумфальная арка, улица, окруженная колоннами, Храм крылатых львов.
Здесь же находится Византийская церковь, покрытая мозаикой, общая площадь которой около 70 кв. метров. Амфитеатр и колоннада подтверждают факт присутствия в городе римлян в первом и втором веках. Такие сооружения, как Монастырь и Гора жертвоприношений с алтарями расположены довольно высоко и до них сложно добираться. Все эти удивительные сооружения высечены в скалах из необыкновенного розового цвета. Незабываемое впечатление оставляет Аль-Хазна (Казна) — королевская усыпальница. Это величественное здание, высеченное из скалы, венчает огромная каменная урна, в которой, согласно преданию, хранились драгоценные камни и золото. Одна из легенд повествует о пиратах, которые прятали в этом месте свои сокровища.
В древнем городе открыто два археологических музея, в которых собраны прекрасные коллекции в соответствии с библейскими хрониками. Отождествляют с библейскими хрониками множество памятников, так долина Вади Муса отождествляется с «Долиной Моисея», источник Айн Муса — с «Источником Моисея» и др. Множество туристов со всего мира приезжают ежегодно в Иорданию полюбоваться величественными сооружениями прошлого. В 2007 году древний город Петра признали одним из новых чудес света и включили в Список культурного наследия ЮНЕСКО.
