Одним из Семи чудес света древнего мира являются Висячие сады Семирамиды.
Одно из величайших и прославленных инженерных сооружений древности было возведено в Вавилоне — столице некогда великого и мощного государства. Первые упоминания о прекрасных Висячих садах Вавилона были обнаружены в одной из девяти книг «Истории» Геродота — древнего историка и путешественника, где он дает подробное описание увиденного им чуда. Историю возникновения Висячих садов связывают с именем Семирамиды. Существует множество легенд, повествующих о храброй воительнице Семирамиде, обладающей потрясающим архитектурным вкусом. Согласно одной из них, Семирамиду воспитали голуби, по другой легенде она была дочерью лунной богини и простого человека. Во времена Геродота создание висячих садов связывали и с именем легендарной царицы Ассирии — Шаммурамат, жившей в восьмом веке до нашей эры. Ее имя произносится по-гречески, как Семирамида. Благодаря ей были значительно расширены и укреплены границы ассирийского государства.
Однако, современные исследователи связывают построение этих чудных садов с именем царя Вавилона Навуходоносора II, жившего на 200 лет позже Семирамиды. Согласно их версии, для успешной войны с Ассирией Навуходоносор решил заключить союз с Мидией, а чтобы союз оказался более прочным, он женился на Амитис — дочери мидийского царя. Прекрасная Амитис очень тосковала в пыльном и знойном Вавилоне по зелени холмов своей родины, по шелесту деревьев, журчанию ручьев и шуму горных рек. Чтобы порадовать свою горячо любимую жену, Навуходоносор решил построить вечно цветущий зеленый оазис, символ огромной любви в пустынном жарком Вавилоне. Наверное, это изумительное по красоте и уникальное по технической сложности сооружение должно было называться «висячие сады Амитис», однако, человеческая память отдала предпочтение имени Семирамиды.
Сады представляли собой сооружение, состоящее из четырех ярусов, каждый из которых опирался на 25-метровые колонны. Каждый ярус был сделан из каменных плит, на которые укладывали слой камыша и заливали асфальтом. Сверху выкладывали два ряда кирпичей и листы свинца, которые не позволяли воде просочиться в нижний ярус. И только после этого сверху насыпали большой слой земли с плодородным илом с низовьев Евфрата, достаточный для высаживания и выращивания даже больших деревьев. На каждом ярусе было множество комнат, где царила тенистая прохлада, тихо журчала вода и росли всевозможные прекрасные экзотические растения. Ярусы были соединены между собой великолепными лестницами, выложенными белой и розовой плиткой. Ежедневно тысячи рабов с помощью водоподъемника доставляли воду из колодцев на самую вершину, откуда она сбегала по многочисленным каналам на нижние террасы. Следует отметить, что подобные системы водоснабжения уже использовались в Месопотамии, однако, в садах Семирамиды техника и способ орошения достигли полного совершенства.
Позже именно здесь, в прохладных залах нижнего яруса, умер великий завоеватель Вавилона и Азии — Александр Македонский. Висячие сады Семирамиды напомнили этому Великому полководцу тенистые дубравы любимой Македонии. После смерти Александра Македонского рассыпалась на куски вся его империя, в запустение пришла и столица его империи — некогда богатый, шумный, процветающий Вавилон. В результате наводнения был разрушен и дворец Навуходоносора. Рухнули опорные колонны и лестницы, осели террасы, стены дворца были разрушены. А еще раньше погибли без полива великолепные экзотические цветы и деревья этого величественного памятника технической мысли и безграничной человеческой любви. Остатки этого грандиозного сооружения античности были обнаружены археологом Робертом Кольдевеем, проводившим с 1898 года раскопки древнего Вавилона.
