Собор Парижской Богоматери — величайший во всем мире католический храм, один из лучших образцов готического архитектурного стиля, «сердце» французской столицы — Парижа. 
Ежегодно легендарный Собор посещают почти 14 миллионов людей со всего мира. Это культовое место, пропитанное атмосферой таинственности и мистицизма, словно магнитом притягивает к себе толпы людей. В Собор Парижской Богоматери совершают паломничество сотни тысяч католиков. Именно здесь хранятся одни из самых главных христианских святынь — часть креста, к которому был прибит Спаситель и гвоздь, которым Иисуса Христа прибили к кресту. В Соборе Парижской Богоматери хранится еще одна главная святыня — терновый венец, в котором Спаситель всего человечества взошел на место казни. Король Франции выкупил терновый венец за огромную сумму у римского императора. Произошло это в 1238 году, еще задолго до окончания строительства собора. О всемирно — известном Нотр-Дам де Пари написано множество романов, вышла масса научно-популярных статей, снята не одна сотня документальных фильмов, но лучше, чем его описал Виктор Гюго в «Соборе Парижской Богоматери» не смог сделать никто. 12 декабря 2012 года начались празднования по поводу 850-летия собора, которые продлились почти год и завершились в ноябре 2013 года.
Здание собора было воздвигнуто в Париже на острове Сите, расположенном прямо посреди Сены, где прежде, при римлянах, стоял храм Юпитера. Позже здесь возникла первая христианская церковь. С древних времен это место считалось священным. Согласно имеющимся документам, епископ Парижа Морис де Сюлли представил Людовику VII план строительства огромного собора и в 1163 году король Франции приказал начать постройку этого величайшего католического храма. К сожалению, безвозвратно утеряны документальные свидетельства, кто из священнослужителей торжественно заложил «первый камень». Некоторые историки утверждают, что это сделал Папа Александр III. Согласно историческим документам, через 19 лет с начала строительства, в 1182 году, был освящен алтарь собора, а в 1196 году был завершен неф величественного храма. Собор разделен на 5 нефов, средний из них — самый высокий и широкий, высота его составляет 35 метров. Главный неф посередине пересекает другой неф, который имеет такую же высоту. Эти два нефа (вдоль и поперек) образуют крест, напоминая верующим о кресте, на котором распяли Иисуса Христа. В 1250 году практически завершилось строительство этого великолепного католического храма, оставались отделочные работы, а также работы по украшению внутреннего интерьера.
Лишь в 1345 году, через 182 года, строительство храма было завершено. Лучшие мастера и архитекторы трудились над строительством и отделкой этого уникального сооружения, к сожалению, время и люди не сохранили имена большинства из них. Лишь два имени сохранила для нас история — Жан из Шелля и Пьер из Монтрейля. Кажущаяся легкость и воздушность сооружения достигнута путем разделения массивных стен, а также кровли несущими сводами и колоннами. Наивысшая точка храма достигает 96 метров. У основания собора помещены бронзовые статуи апостолов, Иоанна олицетворяет орел, Матвея — ангел, Луку — бык, Марка — лев. Сверху на вас смотрят ужасающие гаргулии и химеры. Галерея Королей со статуями царей древней Иудеи расположена над тремя порталами, которые посвящены Страшному Суду, Деве Марии и Святой Анне.
Колокольни храма намного выше его самого. В Соборе Парижской Богоматери есть две одинаковые башни, высота которых достигает 69 метров. Ежедневно над городом в 8 утра и в 7 часов вечера слышен божественный звон колоколов. Каждый колокол храма носит свое имя, самый массивный из них — колокол Эммануэль, вес которого равен 13 тоннам, а его язык — более полутонны. Звон колокола Эммануэль можно слышать лишь по самым большим католическим праздникам. Самый старый колокол был отлит в 1631 году, он назван Белль, как и имя персонажа известного романа Гюго. В честь 850-летия Собора Парижской Богоматери были отлиты еще 9 новых колоколов.
Знаменит собор и своими витражами, выполненными в большинстве своем в середине XIX века. Хотя главный витраж, расположенный над входом, был выполнен в Средние века. На нем изображена Богоматерь, вокруг которой размещены знаки зодиака, а также изображены грехи человека и его достоинства. Фасады собора украшены двумя витражными розами, самыми большими в Европе. Цветные витражи окон достигают в диаметре 13 метров, это — единственный источник света. Гордостью собора является и уникальный орган 1402 года, по качеству звучания и числу регистров ему нет равных в целом мире.
На протяжении веков здесь короновались императоры, в числе которых был и Наполеон I, здесь совершались обряды королевских бракосочетаний, здесь были погребены национальные герои Франции и еще множество важнейших исторических событий проходило в «сердце» Парижа — в Соборе Парижской Богоматери.
