Балаклава — город, расположенный на берегах удивительной по красоте и месторасположению Балаклавской бухты. Лишь узкий проход соединяет бухту с морем. Б
ыли времена, когда этот проход перекрывали толстой цепью. Высокие скалистые берега надежно охраняют бухту с моря, откуда вход в бухту совершенно незаметен. Город, расположенный на юго-западном побережье Крыма, по праву гордится своим богатым историческим прошлым и уникальной красотой своего края. Раскинувшись на берегах причудливой бухты, город лежит в глубокой котловине, с трех сторон защищенный скалами. По скалистым террасам взбегают на самый верх ее дома. Еще выше находятся развалины древней Генуэзской крепости Чембало.
Если вы подниметесь на Крепостную гору, перед вами предстанет захватывающая дух, удивительная по красоте картина. Внизу под ногами раскинулась Балаклава, которую с севера красиво огибает бухта, справа расположились скалы, здесь же находится вход в бухту, прямо в море обрывается овраг Шайтан-дере, а вдали виднеется мыс Айя. И над всем этим царствует бескрайнее море! «Мыс Айя» — Государственный заповедник, учрежденный в 1982 году и занимающий 1132 га территории. Заповедник включает сам мыс Айя и урочище Аязьма. Восточная часть заповедника охватывает Батилиман и район Ласпи, его западную часть.
Древняя история Балаклавы овеяна множеством мифов и легенд и сегодня она по-прежнему полна множеством неразгаданных тайн и загадок. Несмотря на то, что город отметил недавно 2500-летний юбилей, ряд ученых предполагает, что первое поселение возникло здесь тридцать столетий назад. Историки также предполагают, что упоминание в гомеровской «Одиссее» (IX-VII вв. до н.э.) «славной пристани» листригонов относится именно к этим местам. Многие народы пытались обосноваться на берегах бухты. Одними из древнейших ее обитателей были тавры. Прекрасную гавань облюбовали и опытные греческие мореходы, назвав ее «бухтой Символов, Предзнаменований». Живописные развалины крепости Чембало являются молчаливыми свидетелями присутствия здесь в 14 веке генуэзцев. В 1433 году крепость захватил Мангупский князь Алексей. На помощь генуэзцам прибыл из Генуи Карло Ломеллино. Под его командованием прибыл 6-ти тысячный отряд. Осадив Чембало, они обстреляли ее 6 июня 1434 года из орудий с каменными ядрами. В этот день впервые в Крыму применили огнестрельное оружие. Повествуют легенды и о храме богини Артемиды, возведенном в окрестных горах. Именно сюда перенесла богиня Ифигению — дочь царя Агамемнона, которую должны были принести в жертву. Артемида заменила на жертвенном алтаре Ифигению на дикую лань. Много путников, потерпевших кораблекрушение, было принесено в жертву богине и сброшено со скалы, на которой был возведен храм. Большой популярностью у туристов пользуется Храм Двенадцати Апостолов, время его возникновения датируется 1357 годом. Это — самый древний православный храм в Крыму, действующий и поныне. Привлекает внимание туристов и Свято-Георгиевский монастырь, а также подземный завод, где производится ремонт подводных лодок.
Балаклава издавна считается одним из популярных туристических мест в Крыму. Это прекрасное место для летнего отдыха, здесь отличные песчаные пляжи. Совершив небольшое путешествие катером или лодкой, вы окажитесь в небольших бухточках «Золотой» и «Серебряной» с прекрасными уютными пляжами, усыпанными мелкой галькой. Сказочный подводный мир, яркое солнце, кристально прозрачная вода, запах моря и хвои, который доносится из зарослей можжевельника и крымской сосны, создают ощущения истинного рая на земле. Скалы надежно защищают бухту от всех ветров, кроме южного, благодаря чему уже в марте воздух прогревается до +25 С°.
Большое удовольствие получат и любители активного отдыха, здесь открыт центр дайвинга «Аквамарин», в котором вы можете приобрести напрокат снаряжение, необходимое для подводных прогулок. Здесь же вам предложат увлекательное дайвинг-сафари к побережью Красного моря. Еще поклонникам водных развлечений предлагают катание на катамаранах и прогулки на яхте, подробнее об аренде яхт можно узнать на сайте crimea-voyage.info. Не скучно будет и любителям ночных развлечений, здесь открыты ночные клубы, бары и дискотеки. В зимний период черноморский курорт Балаклава привлекает любителей подводного плавания, рыбалки и всех желающих насладиться потрясающим морским воздухом вдали от городской суеты. Издавна этот городок облюбовали писатели и художники, археологи и историки, ученые и путешественники. В нескольких минутах езды (приблизительно 20 мин.) раскинулся легендарный Севастополь, совсем недалеко — Бахчисарай и Южный берег Крыма, овеянные мифами и легендами и наполненные неисчерпаемым числом выдающихся и интереснейших мест.
