После Великих египетских пирамид и Большого Сфинкса египетская деревня Карнак, расположенная на восточном берегу Нила севернее Луксор
а, является наиболее популярным и посещаемым местом среди туристов. На этом месте много столетий назад находилась столица Древнего Египта — Фивы с главной святыней государства в течение двух тысячелетий — храмом Ипет-сут, известным сегодня как Карнакский комплекс. Строившийся не одним поколением царей, Карнак являлся административным центром, а также украшением и главной достопримечательностью Фив. Каждый фараон, желая увековечить свое имя, строил, перестраивал, украшал его новыми монументальными святилищами, придавая постройкам еще больше блеска и величия. Это был величайший храмовый комплекс Древнего мира. 3-х-километровая аллея Сфинксов соединяет Карнакский храм с Луксорским — еще одним древним памятником.
Часть аллеи из 40 Сфинксов сохранилась перед Карнакским храмом. Каменные изваяния имеют голову священного барана и тело льва. Оба памятника посвящены всемогущему богу Солнца — Амону-Ра, его жене — богине Мут, их сыну — богу Хонсу. Сегодня многие храмы разрушены, но даже те, что чудом уцелели, представляют собой самый большой на Земле комплекс древних сооружений, уникальный музей под открытым небом. Из сохранившихся сооружений самые ранние (Белый храм СенусертаI) относятся примерно к 2040 г. до нашей эры — эпохе Среднего царства. Свой след здесь оставили все периоды истории Древнего Египта XVI-XI веков до нашей эры. Лучшим путеводителем по Египту и его достопримечательностям будет для вас карта Египта, которая включает посещение Карнакского комплекса.
В общегосударственный культовый центр Карнак превращается в эпоху Нового царства (с XVI века до нашей эры). В 16 в. до н.э. царь Тутмос I возводит новое святилище, украшает его гигантскими статуями и обелисками, а также великолепными барельефами с изображением фараона. Перестройку и расширение Карнака продолжила фараон-женщина Хатшепсу — дочь Тутмоса I. Для священной божественной ладьи было построено изящное помещение из красного песчаника, украшенное великолепными рельефами. Рядом возвели два тридцатиметровых обелиска из красного гранита, покрытых электрумом и золотом.
Тутмос III, преемник Хатшепсу, увековечил свое имя возведением большого Юбилейного храма Ахменну. Уникальные по форме колонны храма повторяют тонкие расписанные столбы паланкина фараона. В храме была обнаружена знаменитая стела Карнака, где изображен Тутмос III во время жертвоприношения в память 62 своих предшественников. Здесь представлен «Царский список Карнака» — список царей-предков фараона. В боковом помещении этого величественного сооружения сохранилась небольшая часть знаменитого «Ботанического сада», где были изображены растения и животные, обитавшие не только в Египте, но и в Сирии, откуда Тутмос III привез их в дар Амону. В центре храма Амона был возведен «Зал анналов», записи на стенах которого сообщали о военных подвигах Тутмоса III. В центре Зала находились два геральдических столба, на которых были изображены священные растения Верхнего и Нижнего Египта — лилии и папирус. В северной части комплекса Тутмос III велел построить особый храм, посвященный богине войны Сехмет, ее «прекрасноликому» супругу Птаху, а также их сыну — «лотосоподобному» Нефертуму. В своих руках львиноголовая богиня держит символ вечной молодости — скипер-папирус уадж и символ вечной жизни — анх. Эта богиня-львица часто отождествлялась с супругой Амона-Ра — богиней Мут, которую тоже часто изображали львиноголовой.
Груды разбитых гранитных статуй высятся сегодня на берегах пересыхающего озера Ишеру, обрамлявшего некогда территорию комплекса Мут. Аменхотеп III воздвигнул новый храм дочери Солнца — богине Мут и установил вокруг него более 700 статуй, чтобы ее болезнетворные стрелы не коснулись жителей Египта. Воздвигнул он и новый храм лунному Хонсу — сыну Амона и Мут. На берегах Священного озера на территории комплекса Амона была установлена статуя огромного скарабея из камня, который был воплощением бога Хепри.
Главной гордостью Карнака является грандиозный Большой колонный зал, возведенный при Сети I и его сыне — фараоне Рамсесе II Великом. Ширина колонного зала составляла 103 метра, а глубина — 52 метра. 144 колонны, поддерживающие свод храма, были покрыты изумительными по красоте и исполнению рельефами религиозной тематики и отделаны листами золота. Колонны центрального нефа с капителями, напоминающими цветки папируса, достигают высоты в 20 метров, колонны боковых переходов напоминают нераспустившиеся бутоны цветков и достигают 15 метров. Потолок зала голубого цвета с изображением звезд и птиц напоминает небосвод. Невероятна толщина колонн, которую смогут обхватить шесть человек, лишь взявшись за руки. В главный вход ведут массивные пилоны — ворота, которые напоминают усеченную пирамиду. Центральный пилон ведет во внутренний двор, окруженный колоннадой. Ширина пилона — 113 метров, высота — 44 метра. За порогом храма вас ожидает огромное скопление разрушенных строений, хаос сохранившихся зданий, обелисков, барельефов и гигантских изваяний фараонов. Вас окружают многочисленные рельефы и надписи на стенах, колоннах, пилонах, прославляющие богов и тех, кто царствовал в эпоху Нового царства.
