Одним из наиболее популярных островов, настоящим сокровищем Таиланда по праву считается остров Пхукет. Небольшой по площади остров (всего 540 кв.км) играет важную роль в экономике страны. 
Главная отрасль его экономики — туризм, который наполняет бюджет острова и дает реальную возможность для его дальнейшего развития и все большего привлечения в страну туристов. Ласковое море, шикарные белоснежные пляжи, экзотические пейзажи, широкий выбор отелей, многие из которых входят в число лучших в мире мест для отдыха, исторические и архитектурные достопримечательности сделали остров одним из важнейших туристических центров страны. За последнее время остров приобрел широкую популярность как среди европейских, так и азиатских туристов. Для удобного сообщения между материковой частью страны и этим поистине райским уголком перекинут большой мост. Вокруг острова расположено около 40 небольших островков, которые территориально относятся к нему. Столица острова имеет такое же название, что и остров — Пхукет. Нужно заметить, что раньше остров имел другое название — «Тхаланг», что означало «Мыс». Позже остров получил новое название «Пхукет», что переводится на русский, как «возвышенность, гора». Это название как бы подчеркивает форму острова, который похож на огромную зеленую гору в океане.
У острова долгая и интересная история. До второго века н.э. он был не островом, а мысом Джанг Цейлон и соединялся с материком сушей. Под действием происходивших в земной коре эрозионных процессов от материковой части на 500 метров отделилась часть суши, в результате чего и возник этот удивительный и прекрасный остров Пхукет. В древности здесь проживали народы Тхай Май и Чау Ле, для которых остров с изобилием рыбы и фруктов был настоящим раем. И хотя сегодня большая часть населения занята в туризме, островитяне продолжают заниматься рыболовством, продают морские ракушки и поделки из них, выращивают и продают жемчуг. Сегодня сюда приезжает около миллиона туристов ежегодно. Посетить тайланде пхукет горящие туры заказать в Интернете. Пхуркет лежал на перекрестке торговых путей, был удобной и безопасной пристанью для моряков и торговцев, совершавшие путь из Индии, Персии, Аравии и Китая. В XVI веке на острове появились и европейцы, когда здесь были обнаружены богатейшие месторождения олова. Изначально олово просто собирали после дождей, когда вода размывала скалы и куски металла выносились на поверхность. Лишь в XIX веке приступили к промышленной добыче олова. Благодаря высокому спросу на этот металл в мировом масштабе, добыча олова стала главным видом деятельности и заработка не только для местного населения, но и для иностранцев, желавших работать на рудниках Пхукета. Большую часть приезжих составляли китайцы, что изменило в дальнейшем этнический состав острова. После оловянного бума цены на металл упали, шахты начали закрываться, большая часть населения осталась без работы.
До 80-х годов двадцатого столетия Пхукет был изолированной, малоизвестной провинцией. Ситуация начала в корне меняться с массовым строительством дорог, моста, соединившего остров с материком. До этого на остров и обратно добирались на лодках или на пароме. Открытый в июле 1967 г. этот мост был назван Сарасин в честь тайского политика, а в народе он известен как «ворота в рай». Это название как бы подчеркивает, что эта дорога приведет вас в сказочный мир вечного лета и нескончаемой вереницы праздников и развлечений. Но есть и более печальное объяснение этому названию — в 1973 г. с этого моста бросилась влюбленная пара, чьи родители были против того, чтобы они встречались. В 2005 г. с моста прыгнула вниз молодая девушка. Эти трагические события положены в основу прекрасного фильма и песни о «воротах в рай». Вскоре с островом было открыто и воздушное сообщение. Все эти важнейшие мероприятия способствовали возрождению Пхукета, главным источником дохода которого стал туризм.
Наплыв туристов, безусловно, в первую очередь связан с морем и шикарными пляжами — главной достопримечательностью острова. Наиболее развитой пляжной зоной по инфраструктуре является Патонг. Это центр всевозможных развлечений и шумной ночной жизни. Те, кто предпочитает спокойный пляжный отдых, выбирают самые ухоженные и благоустроенные пляжи острова Ката, Карон. Любителям тихого отдыха наверняка понравится пляж Камала с чистейшим мелким белым песком или расположенный в 2 км от него пляж Сурин. Знаменит остров и своими пляжами-заповедниками. Увидеть коралловый риф, который является самым большим на острове, можно на пляже Най-Янг. Второй пляж-заповедник Май-Као знаменит тем, что на нем морские черепахи с ноября и до самого февраля откладывают яйца. Национальный парк, созданный в 1977 г., является одной из главных его природных достопримечательностей. В Khao Phra Thaeo сбереглись массивы нетронутых девственных джунглей, в естественных условиях обитают обезьяны, гиббоны, кабаны, медведи, лающие олени, лангуры и более ста видов птиц. На территории природного заповедника на высоте 390 м находятся красивейшие водопады: Бан-Пае — самый большой на острове и водопад Тон-Саи, находящийся на высоте 380 м в его юго-западной части. Знаменит Пхукет своими буддийскими храмами, музеями, памятниками, старинными зданиями, красивейшими видовыми площадками и множеством других не менее потрясающих достопримечательностей.
