Ко Тао (Koh Tao) — небольшой остров в Сиамском заливе, удаленный от материковой суши на расстоянии 67 км. Ближайший от него остров Панган находится на расстоянии 35 км. Таиландская столица — 
Бангкок расположена на расстоянии 700 км на север от Ко Тао. Название острова переводится как «Остров Черепах». Местные старожилы говорят, что когда-то на острове жило много черепах, но потом пришли люди и черепахи были вынуждены искать себе другое уединенное место. Остров Ко Тао совсем небольшой, его площадь равна примерно 21 кв.км. Еще до недавнего времени остров считался необитаемым. Сюда изредка заплывали рыбаки из соседних островов, чтобы переждать разбушевавшуюся на море бурю и немного передохнуть. Говорят, что в 1899 году на острове побывал сам король Рама V и оставил свою монограмму на одном из камней на пляже Сайри Бич. В память об этом знаменательном для острова событии здесь был установлен памятник королю. С 1933 года остров решили использовать в политических целях, здесь была построена тюрьма. Однако в 1944 году большая часть заключенных была помилована и их всех вывезли с острова. Остров Ко Тао вновь стал пристанищем для рыбаков.
Путешественники начали интересоваться островом в 80-е годы. Остров прославился своими отличными разнообразными местами для рыбной ловли — от марлина до барракуды.
Любителям Koh Tao diving тоже пришлись по вкусу эти чудесные места. На острове имеется 50 школ дайвинга с абсолютно разными курсами и программами. Считается, что на Ко Тао самое дешевое во всем мире обучение дайвингу. Некоторые школы предоставляют своим ученикам жилье. Обучение ведется на английском языке, но здесь есть и русские инструктора. Каждая группа насчитывает 3-4 человека. Школа предоставляет свое снаряжение. Отсутствие сильного течения и изумительная по красоте флора и фауна этих мест создали идеальные условия для дайвинга. Сказочные поселения кораллов, мурены, барракуды, тунцы, рыбы-бабочки, знаменосцы, рифовые и китовые акулы, кузовки и черепахи — лишь небольшой перечень этого морского великолепия.
Альпинистов остров привлекает большим количеством великолепных скал на побережье и в лесах. Сегодня в горных местах острова имеется много смотровых площадок, откуда хорошо просматривается этот удивительный райский уголок. Чтобы взобраться туда по крутым горным дорогам можно воспользоваться обычным скутером или более мощным мотобайком. Между островами в этом регионе налажено удобное паромное сообщение. Сегодня остров Ко Тао становится популярным курортом, ежегодно здесь бывает около 100 тысяч туристов.
На острове много пляжей, правда, из-за сильных отливов не все удобны для купания, к некоторым пляжам трудно добираться по суше из-за плохих дорог. На острове 150 курортов, большая часть из них представлена в виде бунгало, есть здесь и элитные курорты. Более 50 клубов и баров радушно открывают перед отдыхающими свои двери в вечернее и ночное время. Самым излюбленным местом для развлечений является Sairee Beach (Сайри Бич) на западном побережье. Вас порадует здесь более чем полуторакилометровая полоса великолепного песчаного пляжа с кафе, барами и ресторанами, по ночам здесь бывает шумно. На юге острова расположены более спокойные и тихие пляжи Chalok Beach, Shark Bay и Freedom Beach. На восточном побережье острова есть «дикие», необжитые пляжи. На Ко Тао имеется несколько отелей и ресортов со своими «частными» пляжами. Вообще-то на острове можно найти жилье на любой бюджет и вкус — от самого романтичного до самого недорогого и практичного.
