В самом центре Москвы на Боровицком холме, расположенном на левом берегу Москва-реки, находится один из самых прекрасных архитектурных ансамблей мира — Московский Кремль.
Кремль является историческим центром Москвы, это поистине духовный и государственный символ не только столицы, но и всего Российского государства. Отсюда, где установлены главные часы страны, начинается отсчет времени и пространства России. Московский Кремль вместе с прилегающей к нему Красной площадью был включен Всемирной организацией ЮНЕСКО в список всемирного наследия человечества. Первые упоминания о Московском Кремле встречаются в летописи 1147 года. Отобрав небольшое поселение у бояр Кучковых, князь Юрий Долгорукий возвел здесь в 1156 году деревянную крепость, ранее называвшуюся «град», «кремлем» она станет называться лишь в 14 веке. Крепость надежно защищала Владимиро-Суздальское княжество.
Удачное расположение Кремля — здесь проходил речной путь и сходились сухопутные дороги из многих русских городов, способствовало быстрому росту поселения. Так, если поселение бояр Кучковых занимало площадь около 1,5 га, то детище Юрия Долгорукого занимало в шесть раз большую территорию. Московский Кремль сегодня занимает площадь, равную 27,5 га. Иван Калита расширил Кремль и обнес его дубовыми стенами, тогда же были построены первые каменные церкви. В годы правления Дмитрия Донского территория Кремля увеличилась почти до современных размеров. С каждым столетием менялся облик Кремля, он становился все лучше и прекрасней.
К середине 15 столетия обветшали и в некоторых местах обрушились белокаменные стены Кремля. Царь Иван III начал перестройку Кремля с возведения в 1475—1479 годах Успенского собора, в котором должна была находиться усыпальница русских митрополитов и проводиться венчание и коронация великих князей, позже — царей и императоров. Пятикупольный собор был построен одним из лучших итальянских зодчих того времени Аристотелем Фьораванти и положил начало ансамблю Соборной площади. Русскими мастерами из Пскова были возведены Благовещенский собор и церковь Ризположения. В 1505—1508 годах еще одним итальянским архитектором Алевиз Фрязин Новым был построен второй по значению кремлевский пятикупольный собор Архангельский, который служил княжеской усыпальницей. Западная сторона Соборной площади была окончательно сформирована с постройкой дворца с Грановитой палатой. Колокольня Ивана Великого стала композиционным центром всего архитектурного ансамбля. Высота сооружения достигала 82 метров, по тем временам оно было самым высоким на Руси.
В период с 1485 по 1495 год были возведены кремлевские башни и стены, которые сохранились с переделками до наших дней. Высота стен из красного кирпича достигает 19 метров, толщина — от 3,5 до 6,5 метров, общая протяженность стен равна 2235 метров. Всего в этот период было воздвигнуто 18 башен, позже были достроены еще две и современный Кремль насчитывает 20 башен. Самыми значительными считаются Спасская башня с установленными на ней Кремлевскими курантами, а также Троицкая, Боровицкая и Никольская башни.
При Иване III была расчищена от деревянных лачуг территория, примыкавшая к Кремлю. На месте оборонительного рва возникла площадь, на которой разрешалось продавать товары с рук, место называлось Торгом. Красной площадь получила название не из-за цвета кремлевских стен, а за ее красоту, первым, кто ее так назвал, был царь Алексей Михайлович. Значительно позже ее замостили булыжником, с тех пор площадь почти не изменилась. На Спасской башне всегда идут часы, а по праздникам на площади проходит парад.
В 17 веке был построен замечательный Теремной дворец для царских детей, все комнаты которого были украшены живописью, а Золотая решетка, отделяющая главный вход во дворец, была удивительным неповторимым произведением искусства величайших мастеров кузнечного дела. В начале 18 столетия было построено здание Арсенала, предназначенное для хранения военного снаряжения и оружия. В 1776—1784 годах по проекту архитектора М. Ф. Казакова рядом с Арсеналом было возведено здание Сената, легко узнаваемое по большому зеленому куполу. Сегодня здесь находится резиденция Президента России.
В 1838—1849 годах по проекту архитектора К. А. Тона возведен Большой Кремлевский дворец, который по замыслу автора должен объединить постройки разных времен. Дворец служил для парадных приемов и московской резиденцией императорской семьи. В Георгиевском зале сегодня проходят торжественные приемы, проводится инаугурация президента России. Очень близко по архитектуре здание Оружейной палаты, построенное Тоном в 1851 году. Фактически Оружейная палата существовала с 16 века, а в начале 19 века здесь открыт музей с тысячами экспонатов русского и зарубежного прикладного искусства (доспехи, оружие, уникальные ювелирные изделия, золотая и серебряная посуда и многое другое). Шедевром русского зодчества считается храм Василия Блаженного, возведенный в 1555—1560 годах. Храм является визитной карточкой не только Москвы, но и всей России. В 1991 году здесь открыт Государственный музей-заповедник «Московский Кремль».
