Альгамбра является одной из главных достопримечательностей, ее визитной карточкой не только Андалусии, но и всей Испании. Она расположена на территории современной Гранады и представляет собой гигантский комплекс, состоящий из крепости Алькасаба, роскошного дворца Насридов с его изумительной по красоте, завораживающей мавританской архитектурой, дворца Карла V, а также дворца и красивейших садов Хенералифе. Первые упоминания об Альгамбре относятся к IХ веку, уже тогда существовала цитадель Алькасаба, в которой укрылся Саввар бен-Хамдун в период междуусобных войн, происходивших в Кордовском халифате. Однако главной королевской резиденцией Альгамбра становится с приездом сюда первого монарха Мухаммеда бен Аль-Ахмара из династии Насридов. Кстати, по одной из версий ученых название Альгамбра — «Красная крепость» связана с именем ее первого правителя, которое переводится, как «красный». По другой версии строительство крепости велось по ночам и в свете факелов она выглядела красной.
В период правления Мухаммеда бен Аль-Ахмара укрепили крепость, построили Смотровую башню и Главную башню — донжон, высота которой достигала 22 метров, амбары, склады. Он присоединил к Алькасабе дворец, что послужило началом строительства прекрасного архитектурного ансамбля Альгамбра. Мухаммед II и Мухамед III продолжили строительство крепости и дворца, но большая часть построек была возведена при Юсуфе I, период правления которого припадает на 1333—1353 год, и Мухаммеде V (1353—1391 год). При них были расширены и кое-где перестроены дворцы и военная крепость, построены главные ворота в Альгамбру — Ворота Правосудия, построены дворец Комарес и дворец Львов, а также бани.
Дворец Комарес был построен в эпоху правления Юсуфа I, он являлся официальной резиденцией эмира. Дворец украшен прекрасными многоцветными изразцами и великолепной настенной резьбой. Он поражает своим изяществом и гармоничностью, здесь выделяются Зал ладьи и самый величественный Зал послов. Зал послов представляет квадрат со сторонами 11 метров и высотой 18 метров, стены украшены великолепными изразцами, арабской вязью и резьбой, удивительно тонкой, филигранной работы. В этом зале эмир принимал послов. Дворец окружает необыкновенный по красоте дворик с прудом Аррайянес.
При Мухаммеде V был возведен в качестве покоев Дворец Львов, соединенный узким коридором с Двориком Аррайянес. Во дворце имеется несколько залов, в одном из них — Зале сталактитов находится галерея с арками, ведущая в одно из самых знаменитых и сказочных мест в Альгамбре — Львиный дворик. Дворик окружен галереями с арками, которые опираются на 124 изящные колонны. В центре дворика находится фонтан, его чашу поддерживает скульптура из 12 каменных львов. Альгамбра превратился в настоящий город, который мог существовать отдельно от Гранады. Здесь был королевский дворец с бассейнами и фонтанами, мечети, мастерские, школы и т. д.
После того, как пал последний оплот мусульман — Гранада в 1492 году, Карл V решил возвести императорский дворец на территории Альгамбры. Он дал приказ разрушить часть дворца, а на том месте было начато в 1527 году строительство другого дворца под руководством толедца Педро Мачуки. Это массивное квадратное сооружение нарушает гармонию изящного мусульманского комплекса с его ажурными воздушными постройками. Однако, возведение дворца Карла V гарантировало сохранность остальной части Альгамбры от разрушения, что нередко происходило с великолепными архитектурными постройками покоренных народов. Сейчас во дворце Карла V находится Музей Альгамбры, где выставлены найденные археологами артефакты. С 1958 года во дворце разместился и Музей искусств Гранады.
В северной части Альгамбры на соседнем холме находятся сады, дворцы и дворики с павильонами Хенералифе — это загородная резиденция эмиров. Здесь мусульманские правители Гранады могли уединиться и отдохнуть, а также насладиться тишиной и прохладой сказочных садов. Сады были посажены еще в ХIII веке и имели первоначально три входа, главным украшением был дворик оросительного канала. Планировка садов неоднократно менялась, сегодня вход в сады производится через Новые сады, над дизайном которых с 1931 года работал Франсиско Прието Морено. Великолепные знания в области ландшафтного дизайна в эпоху мусульманского правления позволили ему создать сады достойные восхищения наряду с шедеврами высочайшего мавританского и насридского искусства.
В 1984 году Всемирная организация ЮНЕСКО объявила комплекс Альгамбра и Хенералифе всемирным культурным наследием. Альгамбра являлась одним из числа претендентов на звание одного из новых семи чудес света.