Столицей Израиля является довольно молодой по историческим меркам, но весьма привлекательный и интересный современный мегаполис Тель-Авив. Основанный в 1909 г., как пригород древнего города Яффо, первоначально он назывался Ахузат Байт и представлял собой небольшой еврейский квартал, где проживало 800 жителей. 
Но уже через 5 лет число жителей возросло до двух тысяч, а в 30-е годы он становится столицей еврейского ишува Эрец-Исраэль. В октябре 1949 г. древний Яффо слился с молодым, бурно развивающимся Тель-Авивом и становится его частью и одной из главных достопримечательностей столицы. Сегодня в Тель-Авиве проживает более миллиона человек. Старый Яффо стал историческим центром столицы, в котором прекрасно уживаются между собой многочисленные памятники древности, средневековья и нового времени, придавая городу неповторимое очарование старины. Старый город буквально переполнен легендами и преданиями, историческими, архитектурными и культурными достопримечательностями, встречающимися повсюду. Стоит лишь вспомнить предание о том, что основателем Яффо был сын Ноя — Яфет, который вернулся туда, где его отец строил свой ковчег, спасаясь таким образом от Всемирного потопа. Правда, историки предполагают, Яффа произошла от «яфе», что в переводе означает «красиво». Именно так назвали это место племена пастухов семитов из Аравии, жившие здесь в IV в. до н. э.
Самые древние археологические находки были обнаружены в районе Музея древностей. Это — остатки защитных укреплений XVIII в. до н.э., а также остатки поселений, которые относятся ко 2-й половине XVII — началу XVI в.в. до н.э. Письменные упоминания о городе относятся к XV в. до н. э., когда город был захвачен воинами фараона Тутмоса III. После двухсотлетнего властвования египтян город попал под власть Рима и превратился в один из важных стратегических и торгово-экономических объектов империи. В период Иудейской войны город был разрушен, но в скором времени вновь отстроен Веспасианом, который переименовал его в Флавий Иоппе. Захваченный в 636 г. арабами город утратил свое стратегическое и торговое значение. Он стал портовым городом, куда прибывали морем христианские и еврейские паломники, направлявшиеся в Святую землю. В самом конце XI века город захватили крестоносцы, которые поселили в нем европейцев, выгнав отсюда иудеев и мусульман. Город начинает вновь бурно развиваться. Однако вскоре город вновь был захвачен — вначале монголами (1260 г.), а в 1268 г. — мамелюками, которые полностью его разрушили.
В XVII в. во время правления Османской империи было вновь разрешено паломничество и город снова стал возрождаться. В 1799 г. город был захвачен войсками Наполеона, правда, из-за разразившейся вскоре эпидемии чумы Наполеон бежал, а город вновь пришел в упадок. В середине XIX в. была проложена железная дорога, связавшая Яффо с Иерусалимом, почта, телеграф, что поспособствовало новому возрождению города. Здесь начали селиться арабы и евреи, однако из-за частых конфликтов большая часть еврейской общины ушла на другое поселение, на месте которого и вырос Тель-Авив. Слившись в октябре 1949 г. с Тель-Авивом, Яффа стала огромным историческим, культурным и туристическим объектом мегаполиса.
Город, пропитанный невероятно богатой историей разных культур, прекрасно сочетается с современными отелями, многочисленными барами, ресторанами, мастерскими, салонами и художественными галереями. Будете в Тель-Авиве, посетите бар Library http://www.thenorman.ru/restaurants-and-bars/library-bar. Здесь вы получите истинное наслаждение. Путешествуя улочками Старой Яффо можно постоянно открывать для себя что-то необыкновенно прекрасное и интересное. Визитной карточкой Старой Яффо является трехярусная башня Гамида, расположенная на главной площади. Эту башню приказал возвести султана Абдул Гамид II в честь своего 30-ти летнего правления. С каждой стороны башню украшают часы. На окнах башни, украшенных фигурными металлическими рамами, изображены разные события, связанные с историей города. Недалеко от Тель-Яффо, где были найдены курганы, с более чем 4-х тысячной историей, расположена главная мечеть города — величественная Мечеть Махмудия. На одной ее стене находится небольшой фонтанчик, где можно насладиться глотком прохладной воды. На площади Древностей можно полюбоваться главной городской церковью францисканцев — прекрасным Храмом Святого Петра с богатым внутренним убранством. Прогуливаясь по улицам Старой Яффы, можно увидеть необычную скульптуру — настоящее апельсиновое дерево парящее в воздухе. Дерево находится в горшке, выполненном в виде глиняного яйца, которое крепится тросами к соседним домам так, что оно оказывается висящим в воздухе. Апельсиновое дерево является символом Яффо. Иногда можно слышать Тель-Авив–Яффо — «Большой апельсин». В 1948 г. экспорт цитрусовых стал основной статьей дохода образовавшегося государства.
И это лишь малая часть достопримечательностей этого удивительного города, история которого уходит вглубь тысячелетий.
